¡Increíble! Este 13 de noviembre, descubre por qué la dieta mediterránea podría ser la clave para vivir 10 años más, ¡no te lo pierdas!

Hoy, 13 de noviembre, se celebra la Dieta Mediterránea (DM), un modelo alimentario aclamado internacionalmente por sus beneficios para la salud y la sostenibilidad. Este patrón de alimentación fue declarado Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad por la UNESCO en 2010 y representa un estilo de vida profundamente entrelazado con la cultura, el territorio y el disfrute de la alimentación.

El Valor Universal de la Dieta Mediterránea

La DM no se limita a una lista de alimentos, sino que se define como un patrón que promueve el uso del aceite de oliva virgen como la principal fuente de grasa, así como un alto consumo de frutas, verduras, legumbres, cereales integrales y frutos secos. Incluye un consumo moderado de pescado, lácteos y carnes, privilegiando los alimentos frescos en lugar de los procesados. Además, aboga por rituales sociales como las comidas en familia y un estilo de vida activo.

Siete países son reconocidos como “comunidades emblemáticas” de este patrimonio cultural por la UNESCO: Chipre, Croacia, Grecia, Italia, España, Portugal y Marruecos.

Beneficios para la Salud y la Sostenibilidad

Numerosos estudios científicos respaldan que una mayor adherencia a la DM está asociada con menores riesgos de enfermedades cardiovasculares, diabetes, ciertos tipos de cáncer y mortalidad general. Desde un punto de vista ambiental, la DM favorece dietas más basadas en plantas, lo que a su vez reduce la huella de carbono. Un estudio indica que el consumo excesivo de proteínas animales en los países mediterráneos incrementa significativamente las emisiones de gases de efecto invernadero.

El Desafío de la Adherencia

Pese a sus beneficios comprobados, hay una preocupante tendencia a la baja adherencia a este patrón alimentario, especialmente entre las generaciones más jóvenes. Un estudio publicado en Frontiers encontró que en Turquía, solo alrededor del 50% de los adultos alcanzan un nivel moderado de adherencia a la DM. Este fenómeno pone de manifiesto la necesidad de reforzar políticas y educación alimentaria que promuevan este estilo de vida saludable.

Relevancia para el Sector Agroalimentario

Para los profesionales del sector agroalimentario, la nutrición y la gastronomía, este Día Mundial de la Dieta Mediterránea es una oportunidad crucial para comunicar los valores de este modelo alimentario. Los consumidores buscan cada vez más productos que sean saludables, regionales, sostenibles y de calidad. La DM articula valores de origen, biodiversidad y explotación de recursos locales, todo ello entrelazado con el placer de comer bien.

La promoción de ingredientes típicos como el aceite de oliva virgen extra, legumbres, cereales integrales y frutas de temporada, junto con el énfasis en el “placer de comer bien”, permite crear propuestas de valor que se alinean con las tendencias del mercado y de salud pública.

Recomendaciones para Reforzar el Patrón Mediterráneo

Para fortalecer la DM en la vida cotidiana y como herramienta de comunicación sectorial, se sugieren algunas claves:

• Garantizar la presencia diaria de frutas (al menos 3 raciones) y verduras (al menos 2 raciones).
• Incorporar legumbres de 3 a 4 veces por semana y frutos secos diariamente (un puñado).
• Utilizar aceite de oliva virgen como grasa principal.
• Priorizar pescado 2 a 3 veces por semana y moderar el consumo de carnes rojas y procesadas.
• Elegir cereales integrales (pan, pasta, arroz) y agua como bebida habitual.
• Adaptar el patrón a los estilos de vida actuales: comidas compartidas, actividad física moderada y evitar alimentos ultraprocesados.

Estas recomendaciones pueden integrarse en campañas de alimentación, etiquetado, formación profesional y comunicación al consumidor para reforzar la DM como un modelo vigente y competitivo.

Datos Recientes sobre la Adopción en Europa

Una revisión sistemática de 57 estudios con 1.125.560 adultos, de los cuales 37 pertenecían a países europeos, concluyó que la adherencia a un patrón alimentario tipo DM era moderada, con una disminución significativa en la última década. Otro estudio, que incluyó a adultos maduros y mayores en 27 países europeos, halló una asociación positiva entre mayor adherencia a la DM y mejor percepción de salud y bienestar.

En España, un estudio reciente muestra que el 79,2% de los encuestados reporta alguna forma de adherencia al patrón DM. Sin embargo, una evaluación transversal indica que la puntuación media de adherencia en población española mayor de 16 años fue de 6,34 (±2,00), lo que se considera “baja” adherencia. En jóvenes españoles (de 2 a 24 años), la prevalencia de alta adherencia al patrón DM es aproximadamente del 38%.

Con estas cifras, es evidente que, a pesar de su reconocimiento global, la dieta mediterránea enfrenta desafíos importantes en cuanto a su adopción. Este Día Mundial de la Dieta Mediterránea debe servir como un recordatorio de la necesidad de promover y reforzar este estilo de vida que es, sin duda, una inversión en salud y sostenibilidad para las generaciones futuras.