¡Increíble! Hong Kong enfrenta elecciones tras un incendio mortal: ¿Qué secretos se esconden detrás de esta tragedia?

En Hong Kong, este domingo se llevaron a cabo las elecciones legislativas más significativas desde la reforma del sistema electoral en 2021, que prácticamente eliminó a la oposición prodemocrática en el territorio. Este evento ocurre en un contexto cargado de tensiones, a solo dos semanas de un devastador incendio en un complejo de apartamentos que dejó al menos 159 muertos, lo que ha puesto en tela de juicio la gestión del gobierno ante la tragedia.

La atención se centra en la participación de los votantes, que en las últimas elecciones de 2021 cayó alrededor del 30%, una tendencia que se atribuye en parte a la falta de interés generado por las reformas. Ahora, algunos analistas sugieren que la creciente indignación pública por la falta de rendición de cuentas del gobierno respecto al incendio podría llevar a una nueva disminución en la participación.

El líder de la ciudad, John Lee, ha instado a los ciudadanos a participar en la votación, afirmando que esto enviará un mensaje sobre el impulso de reformas. Lee indicó que tiene la intención de presentar una propuesta a la nueva legislatura para apoyar a las víctimas del incendio, muchas de las cuales han perdido sus hogares.

Las urnas cerrarán a las 23:30, y la campaña electoral se vio afectada tras el incendio, manteniéndose moderada por respeto a las víctimas. Las autoridades habían estado implementando esfuerzos para incentivar la participación, considerados una especie de referéndum sobre el nuevo sistema electoral, pero tras la tragedia, la situación ha cambiado radicalmente.

Antes del incendio, el gobierno había organizado foros de candidatos, extendido el horario de votación por dos horas, establecido nuevos centros de votación y ofrecido subsidios a personas mayores y centros para personas con discapacidades para facilitar su participación. Sin embargo, las autoridades también arrestaron a individuos por supuestamente incitar a otros a no votar o a emitir votos nulos, lo que refleja un contexto de represión.

El incendio, el más mortífero en décadas en Hong Kong, ha planteado serias preguntas sobre la supervisión gubernamental y la posible manipulación en las licitaciones de proyectos de mantenimiento de edificios. El complejo de apartamentos afectado, construido en la década de 1980, estaba en proceso de renovación, lo que genera aún más preocupaciones sobre la seguridad y la responsabilidad gubernamental.

Lee defendió la decisión de mantener la elección en lugar de retrasarla, argumentando que continuar con el proceso electoral apoyaría mejor la respuesta al incendio. “Todos han experimentado este incendio y compartido el dolor”, comentó sobre el Consejo Legislativo de la ciudad, afirmando que trabajarán con el gobierno para promover reformas y revisar la financiación.

Sin embargo, muchos de los 4,1 millones de votantes elegibles en Hong Kong, especialmente aquellos que apoyan la democracia, han optado por alejarse de la política desde la represión que siguió a las masivas protestas antigubernamentales de 2019. Antes de las reformas electorales de 2021, solo la mitad de lo que había sido una legislatura de 70 miembros era elegida por el electorado general; actualmente, ese número se ha reducido a 20 de 90 escaños. Los otros 40 son elegidos por un comité electoral dominado por pro-Beijing, y los restantes 30 representan a diversos sectores, principalmente grandes industrias como finanzas, salud e inmobiliarias.

Los candidatos deben demostrar lealtad al gobierno central en Beijing, en un intento de Beijing por asegurar que los legisladores estén alineados con su agenda. Algunos observadores consideran que este cambio en el grupo de candidatos refleja el control creciente de Beijing sobre el sistema político de Hong Kong, incluso sobre aquellos que son considerados leales.

En este contexto, una caída en la participación podría indicar que incluso algunos partidarios del gobierno están distanciándose. Según John Burns, profesor honorario de política y administración pública en la Universidad de Hong Kong, “algunos podrían querer mostrar apoyo a la respuesta del gobierno al incendio, pero otros podrían tener reservas debido al alto número de muertes y los reportes de problemas sistémicos en la industria de mantenimiento de edificios.”

La jornada electoral, marcada por la tragedia reciente y la controversia sobre el sistema electoral, se presenta como un momento crucial para Hong Kong, donde las expectativas y el descontento conviven en un escenario de creciente control y vigilancia gubernamental.