¡Alerta! Un estudio revela que el 70% de los argentinos podrían enfrentar obesidad en 10 años: ¿estás en riesgo?

En los últimos años, Chile ha estado enfrentando una preocupante epidemia que refleja problemas de salud pública a nivel global: el aumento del exceso de peso, incluyendo tanto el sobrepeso como la obesidad, afecta a niños y adultos. Un reciente estudio publicado en la Revista Médica de Chile revela que esta situación se ha intensificado, posicionando a Chile como uno de los países con el mayor incremento de estas condiciones en la región.

El estudio, basado en proyecciones del Global Burden of Disease que abarca datos de 204 países y más de 2.100 millones de adultos mayores de 25 años, muestra que entre 1990 y 2050 se espera un aumento del 142,9% en la prevalencia del exceso de peso en Chile. En 1990, el 60,7% de la población chilena tenía exceso de peso; esta cifra aumentó al 78,4% en 2021, y se estima que alcanzará el 86,7% para 2050.

Angélica Henríquez Cerna, nutricionista del Departamento de Salud Estudiantil de la Universidad de La Serena, explica que, según un informe de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) y la Organización Panamericana de la Salud (OPS), el 63% de la población adulta en Chile vive con sobrepeso, y el 34,4% de las personas mayores de 15 años son obesas, lo que sitúa al país en el segundo lugar de la OCDE, solo por detrás de Estados Unidos.

La nutricionista atribuye este fenómeno a un entorno obesogénico, caracterizado por la alta disponibilidad de alimentos procesados, estilos de vida acelerados que dificultan la preparación de comidas saludables, y una intensa exposición a campañas de marketing dirigidas a niños, que a menudo moldean las preferencias alimentarias desde temprana edad. Este panorama se complica aún más por desigualdades socioeconómicas y la falta de espacios seguros para la actividad física, así como una cultura alimentaria que ha relegado las preparaciones tradicionales a favor de opciones pre-elaboradas.

Estrategias y Resultados

Henríquez Cerna advierte que, si Chile no implementa políticas multisectoriales antes de 2030, se proyecta que más de la mitad de la población adulta presentará malnutrición por exceso y que, en el grupo etario de 5 a 24 años, la obesidad podría superar al sobrepeso. Las estrategias más efectivas, según la experta, son aquellas que combinan **regulación**, **educación** y **acceso**. La implementación de etiquetado de advertencia y la restricción de publicidad alimentaria infantil han demostrado ser eficaces en la reducción de la compra de productos altos en azúcares, grasas y sodio.

Desde 2004, el Programa 5 al Día promueve el consumo de tres porciones de frutas y dos de verduras al día, y se suman a esta lista las iniciativas internacionales que incluyen impuestos a las bebidas azucaradas, programas escolares integrales y intervenciones familiares y de atención primaria que fomentan la formación de hábitos saludables.

Mirando hacia el futuro, Henríquez enfatiza que será crucial adoptar un enfoque multisectorial que incluya regulaciones estrictas, entornos escolares saludables, educación continua para las familias, mayor acceso a alimentos frescos y seguros, y la creación de ciudades con espacios que faciliten la actividad física diaria. Para contrarrestar el exceso de peso en niños, señala que la familia juega un rol fundamental. Establecer horarios regulares de comida, eliminar distracciones como la televisión o los dispositivos móviles durante las comidas, y permitir que los niños participen en la selección de frutas y verduras son prácticas que han demostrado ser efectivas.

En el entorno escolar, transformar únicamente el menú no es suficiente. Es esencial asegurar que el quiosco ofrezca opciones saludables, incorporar huertos, talleres de cocina, y promover recreos activos. Además, se debe capacitar al personal docente para fomentar un monitoreo y evaluación escolar que sea respetuoso y no estigmatizante, en colaboración con la atención primaria de salud.

La lucha contra el exceso de peso y la obesidad en Chile es una tarea compleja que requiere un compromiso integral de la sociedad. Desde la familia hasta las políticas públicas, todos tienen un papel que desempeñar en esta batalla que busca mejorar la salud y el bienestar de las futuras generaciones.