¡Impactante! El nuevo laboratorio del lDIAP promete salvar el arroz panameño... ¿Pero a qué costo? ¡Descubre la verdad!

La Ingeniera Alexandra Rodríguez, directora general del Instituto de Innovación Agropecuaria de Panamá (IDIAP), ha presentado una iniciativa crucial para la agricultura panameña: el nuevo Laboratorio de Biología Molecular, inaugurado en el Subcentro de Alanje, Chiriquí. Este hito es posible gracias al respaldo de la Secretaría Nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación (Senacyt) y el Banco Interamericano de Desarrollo (BID).

Este laboratorio se erige como una herramienta esencial en la lucha contra el devastador hongo conocido como “añublo del arroz”, que amenaza la producción de arroz en el país. Según los expertos, el objetivo final no es solo combatir esta enfermedad, sino prevenirla, desarrollando variedades de arroz que sean naturalmente resistentes o inmunes a las cepas del hongo presentes en Panamá.

El Dr. Eduardo Ortega Barría, secretario nacional de la Senacyt, subrayó la importancia de este laboratorio, mencionando: “La Senacyt apoya este laboratorio a través del proyecto de fortalecimiento de equipamiento y remodelación de infraestructuras para responder eficientemente a las problemáticas de la agricultura en Panamá. Esta colaboración ha transformado este centro en una instalación de referencia, lista para enfrentar los desafíos del siglo XXI”.

El arroz es fundamental para la alimentación panameña, pero la enfermedad del añublo afecta gravemente las cosechas, impidiendo la formación del grano. Para abordar esta problemática, el equipo de investigadores del IDIAP, liderado por la Dra. Délfida Rodríguez Justavino, ha delineado un plan para identificar las diferentes “razas” del hongo que afectan los cultivos locales. Utilizando técnicas de biología molecular, se espera mapear el peligro e implementar estrategias que permitan desarrollar nuevas variedades de arroz resistentes.

La primera fase del proyecto ya ha sido completada, y ahora se avanza hacia la segunda fase, que incluye la adecuación del laboratorio y la adquisición de mobiliario y equipo necesario para profundizar en el estudio de la diversidad de hongos que afectan al arroz y otros cultivos de importancia económica. La Ing. Rodríguez destacó que este laboratorio no solo beneficiará a Alanje, sino que también mejorará la situación de otras áreas de producción en la provincia de Chiriquí.

La colaboración con el Organismo Internacional Regional de Sanidad Agropecuaria (OIRSA) ha sido fundamental en esta iniciativa, buscando no solo aumentar la competitividad, sino también asegurar la seguridad alimentaria en la región. El grupo de investigadores, que incluye a expertos como el Dr. Ismael Camargo Buitrago y la Dra. Evelyn Quirós, se enfocará en la identificación y el diseño de resistencia a las cepas locales del hongo.

El Lcdo. Anthony Santos, director regional de ANATI en Chiriquí, expresó que “cada día la tecnología avanza, y con ello se abren nuevas oportunidades para la innovación, la investigación y el desarrollo sostenible de nuestro país”. Este laboratorio representa una inversión significativa no solo para el sector agrícola, sino también para el futuro de la ciencia en Panamá.

Aunque el arroz es la prioridad inicial, la capacidad del laboratorio va más allá. Está preparado para identificar genéticamente los hongos que causan enfermedades en otros cultivos, como el café de bajura y, en el futuro, en productos de tierras altas como la papa y la cebolla. La inauguración contó con la presencia de destacadas autoridades, marcando un momento significativo para el desarrollo agropecuario panameño.

Con esta iniciativa, el IDIAP y sus aliados están abriendo nuevas puertas hacia una agricultura más moderna y eficiente, lo que representa un paso firme hacia el progreso y la sostenibilidad en el sector agropecuario. La esperanza radica en que este laboratorio no solo permita enfrentar los desafíos actuales, sino también asegurar un futuro más prometedor para la producción de alimentos en Panamá.