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Recientes investigaciones han comenzado a desafiar la noción tradicional sobre los trastornos psicológicos, proponiendo que, lejos de ser únicamente una carga, pueden coexistir con habilidades valiosas como la creatividad y la empatía. Un equipo de investigadores de la Universidad de Colorado y Cornell ha abierto un nuevo enfoque sobre la salud mental, sugiriendo que reconocer y comprender estos trastornos puede ayudar a reducir estigmas y mejorar la atención a quienes los padecen.

Descubriendo el potencial creativo en los trastornos psicológicos

June Gruber, profesora en la Universidad de Colorado y directora del Laboratorio de Emoción Positiva y Psicopatología, ha revisado numerosos estudios junto a sus colegas de Cornell. Gruber critica que la práctica clínica a menudo se centra únicamente en “lo que está mal” y enfatiza que “las personas pueden crecer, prosperar e incluso construir fortalezas únicas mientras enfrentan desafíos psicológicos”. En su artículo publicado en Current Directions in Psychological Science, se destaca que individuos con trastorno bipolar, hipomanía o esquizofrenia leve tienden a puntuar más alto en pruebas de creatividad, eligiendo en muchos casos carreras vinculadas al arte o la innovación.

Gruber advierte: “Algunas de las mentes más creativas de nuestra sociedad han pertenecido a personas con trastornos mentales”. Esta afirmación nos invita a reflexionar sobre cómo la creatividad puede manifestarse en contextos que tradicionalmente se ven como adversos.

Un estudio realizado en la Universidad de Colorado Boulder, que incluyó a 2.000 estudiantes, reveló que las personas en el espectro bipolar suelen experimentar más conflictos pero, a su vez, mantienen redes sociales más amplias y un mayor apoyo percibido. Otro estudio del mismo grupo mostró que jóvenes con riesgo de manía, a pesar de interpretar lo positivo en exceso, son más capaces de captar cambios emocionales en su entorno.

Además, el libro Silver Linings menciona que muchas personas han transformado experiencias difíciles en autoconciencia y resiliencia. Un estudio de 2019 liderado por Jonathan Rottenberg de Cornell encontró que, diez años después de haber padecido una depresión clínica, el 10% de los participantes estaban libres de síntomas y disfrutaban de un nivel de bienestar superior al de adultos sin antecedentes de problemas de salud mental.

Es crucial señalar que estos hallazgos no buscan minimizar el sufrimiento que pueden causar los trastornos mentales ni reemplazar la medicación o la terapia. Reconocer las fortalezas asociadas a estos trastornos podría, de hecho, mejorar los tratamientos y la atención psicológica en general. Gruber resume de manera elocuente: “Si comprendemos a la persona en su totalidad, podremos brindarle un apoyo mucho más efectivo. Además de los desafíos sociales asociados a los trastornos del estado de ánimo, también pueden existir fortalezas notables”.

Este enfoque renovado hacia la salud mental nos desafía a reevaluar nuestras perspectivas sobre los trastornos psicológicos. En lugar de verlos como limitaciones, podemos comenzar a entenderlos como partes de una experiencia humana más rica y compleja, donde la creatividad y la empatía pueden florecer incluso en las circunstancias más difíciles.