¡Increíble! Shohei Ohtani podría ser la clave del WBC, pero ¿realmente lanzará por Japón? ¡No te lo pierdas!

Shohei Ohtani, el fenómeno del béisbol japonés, ha confirmado su participación en el próximo Clásico Mundial de Béisbol (WBC) que se llevará a cabo en marzo de 2026. A través de un emotivo mensaje en Instagram, Ohtani expresó su entusiasmo por representar a Japón una vez más, lo cual es un motivo de gran orgullo tanto para él como para sus compatriotas. Sin embargo, lo que aún falta por definirse es si lanzará durante el torneo, considerando su intensa carga de trabajo reciente.

En el WBC de 2023, Ohtani brilló al ser nombrado el Jugador Más Valioso (MVP), destacándose con un impresionante promedio de bateo de .435 y una efectividad de 1.86 como lanzador. Su actuación culminó con un inolvidable ponche a Mike Trout, un momento que se grabó en la memoria colectiva del béisbol japonés. Su participación anterior no solo ayudó a Japón a conquistar su tercer título del WBC, sino que también solidificó su estatus como la cara del equipo Samurai Japan.

Este próximo torneo se presenta como un desafío particular para Ohtani, ya que se celebrará solo cinco meses después de su intensa actuación en la postemporada de la MLB, donde contribuyó significativamente a que los Los Angeles Dodgers buscaran su segundo título consecutivo de Serie Mundial. A pesar de que no se ha tomado una decisión definitiva sobre su rol como lanzador, Ohtani ha demostrado ser un jugador versátil que puede adaptarse a diferentes situaciones.

Durante la temporada 2025, el destacado pelotero tuvo que limitarse a jugar como bateador designado mientras se recuperaba de una cirugía Tommy John que sufrió en 2023. Sin embargo, en la segunda mitad de la temporada, retomó su rol de dos vías y logró 14 aperturas como lanzador, aumentando gradualmente su carga de trabajo. En la postemporada, Ohtani completó 20⅓ entradas en cuatro apariciones, incluyendo una destacada actuación en el Juego 7 de la Serie Mundial, donde lanzó 2⅓ entradas con solo tres días de descanso.

A menudo, los lanzadores que enfrentan cargas de trabajo tan pesadas durante la postemporada optan por no participar en el WBC al año siguiente, ya que requieren tiempo para recuperarse y prepararse adecuadamente para el torneo. Sin embargo, el WBC tiene un significado especial en la comunidad beisbolera japonesa, superando incluso la importancia de la propia Serie Mundial. Ohtani, como figura emblemática del béisbol japonés, será fundamental en los esfuerzos de Japón por ganar su cuarto título en esta competición.

Se espera que Ohtani tenga un rol destacado como bateador en el WBC, especialmente después de una temporada en la que conectó 55 jonrones, la mayor cifra de su carrera, lo que le valió su tercer premio MVP consecutivo y el cuarto en su carrera en las Grandes Ligas. Sin embargo, aún hay incertidumbre sobre su rol como lanzador, y los Dodgers podrían intervenir para limitar su uso, dadas sus preocupaciones sobre el desgaste físico tras la intensa temporada anterior.

Otros lanzadores japoneses de los Dodgers, como Yoshinobu Yamamoto y Roki Sasaki, enfrentan situaciones similares en preparación para el WBC. Yamamoto, quien realizó 30 aperturas durante la temporada regular 2025, también tuvo una carga significativa en la postemporada. Por su parte, Sasaki pasó gran parte de su temporada de novato lidiando con una lesión, pero se espera que regrese a la rotación abridora el próximo año.

El mánager de los Dodgers, Dave Roberts, ha reconocido la importancia del WBC para los jugadores japoneses, pero también ha expresado que el desgaste físico es un factor crucial a considerar: “Los apoyaremos... pero creo que para los lanzadores, el desgaste físico es muy grande, especialmente en el brazo. El descanso será beneficioso para el próximo año”.

A medida que se acerque la fecha del torneo, la cuestión de si Ohtani y sus compatriotas lanzadores participarán en el WBC seguirá siendo un tema de discusión. Por ahora, lo único seguro es que Ohtani será parte del evento, aunque las decisiones sobre su rol como lanzador se tomarán más adelante. La expectativa está en el aire, no solo para los aficionados japoneses, sino también para todos los que aman el béisbol en el mundo.