¡Inesperado! El héroe de River se retira tras 5 meses sin club: "Fui muy feliz" ¿Qué lo llevó a esta decisión?

El 2026 comenzó con una noticia que sorprendió a muchos en el fútbol argentino: el retiro de Leonel Vangioni, uno de los laterales izquierdos más destacados de la última década. A los 38 años, el jugador conocido como Piri decidió poner fin a su carrera profesional tras casi dos décadas en la élite del deporte. Su anuncio llegó a través de sus redes sociales el pasado 2 de enero, después de un año complicado en Quilmes, donde las lesiones y la falta de continuidad lo llevaron a rescindir su contrato en agosto.

En su emotivo mensaje, Vangioni expresó: “Después de 19 años pongo fin a mi carrera como jugador profesional, etapa en la que fui muy feliz y que disfruté muchísimo.” Acompañó sus palabras con un video que recolecta algunos de los momentos más destacados de su trayectoria.

El defensor, que se formó en Newell’s, dejó una huella imborrable en la historia de River Plate. Su llegada al club en 2013 fue una decisión del entonces entrenador Ramón Díaz, pero fue bajo la dirección de Marcelo Gallardo donde alcanzó su máximo rendimiento. Los hinchas millonarios lo recuerdan especialmente por su papel crucial en la Copa Libertadores 2015, donde asistió a Lucas Alario en el gol de la final contra Tigres, consiguiendo así la tercera estrella continental para el club.

Durante su paso por River, Vangioni disputó un total de 129 partidos, anotando 5 goles y levantando 5 títulos antes de su salida hacia el fútbol europeo en 2016. Su impacto en el club fue tal que la cuenta oficial de River reaccionó a su despedida con un mensaje de agradecimiento: “Gracias y éxitos para lo que viene, Piri.”

El legado de un campeón

El reconocimiento no solo vino del club, sino también de excompañeros que compartieron con él momentos de gloria. Figuras como Leonardo Ponzio, Leonardo Pisculichi y Matías Kranevitter le dedicaron mensajes de afecto en su publicación de despedida. Este tipo de reacciones reflejan el respeto y el cariño que generó tanto dentro como fuera de la cancha.

A lo largo de su carrera, Vangioni no solo defendió los colores de Newell’s y River, sino que también tuvo experiencias en clubes de renombre internacional, como el Milan de Italia, Rayados de Monterrey en México y Libertad de Paraguay. En su carta de despedida, destacó su compromiso y dedicación: “Me entregué por completo, di todo de mí por cada camiseta que me tocó vestir, bien o mal pero siempre con honestidad y amor por esta profesión.”

El legado de Leonel Vangioni es significativo no solo por los títulos que ganó, sino también por la pasión y entrega que siempre mostró en el campo de juego. Su retiro marca el final de una era, y deja un vacío en el corazón de los hinchas de River Plate, que siempre lo recordarán como un jugador clave en uno de los períodos más exitosos de la historia del club.

Datos clave

• Leonel Vangioni anunció su retiro del fútbol profesional a los 38 años.
• Fue clave en la Libertadores 2015 con River al asistir en la final.
• Cerró una carrera de 19 años tras su último paso por Quilmes.